Pidetään huolta

Tampereen seurakuntien ruoka-avun logistiikkakeskus kaksinkertaisti pinta-alansa ja uudisti toimintansa toukokuussa. Päivittäin siellä työskentelee 6–12 ihmistä. Nekalan nykyaikaisissa tiloissa pystytään entistä paremmin vastaamaan vähävaraisten ihmisten avuntarpeeseen.

Ruokapankissa pakataan vuosittain noin 40 000 elintarvikekassia, jotka jaetaan vähävaraisille kaupunkilaisille seurakuntien 12 jakelupisteessä. Lisäksi ruokaa jakaa omissa tiloissaan noin 50 tämän verkoston toimijaa, joista suurin on Suomen Punainen Risti.

Hävikkiruokaa saadaan vuosittain noin 500 000 kiloa. Lahjoituksia antavat 50–60 kauppaa sekä muutamat koulut Tampereen seudulla. Lisäksi tavaraa saadaan Euroopan Unionista, teollisuudesta ja yksittäisiltä lahjoittajilta.

Hävikkiruuasta myös valmistetaan aterioita seurakuntien yhteisöruokailuissa, jotka tarjoavat ihmisille mahdollisuuden yhdessäoloon ja osallisuuteen. Ne voidaan jälleen aloittaa turvallisesti lokakuussa.  

Suurin yksittäinen ruoka-avun saajien ryhmä ovat vähävaraiset vanhukset. Korona-aikana myös lapsiperheiden määrä on kasvanut.

Elintarvikeavun piiriin tullaan oman asuinalueen seurakunnan diakoniatyöntekijän kautta. Apua saadakseen ei tarvitse olla kirkon jäsen. Koko ajan myös etsitään uusia keinoja, joilla voitaisiin auttaa ruoka-avun piirissä olevia ihmisiä.

Evankelis-luterilaisen kirkon rooli auttajana on korostunut, sillä kaupungeissa asuvien suomalaisten suurimmat odotukset kirkkoa kohtaan liittyvät auttamiseen. Kevättalvella tehdyssä tunnettuuskyselyssä kävi ilmi, että seurakuntien toivottiin pitävän huolta vanhuksista, huolehtivan vähäosaisista ja tukevan ihmisiä elämän kriiseissä.

Kyselyn tulokset myös kertovat, että seurakuntia pidetään luotettavina toimijoina auttamistyössä. 

Tampereen seurakuntien Ruokapankki on kuitenkin entistä suurempien haasteiden edessä. Hävikkiruoka ei enää riitä vastaamaan kysyntään. Myös Euroopan Unionin lahjoituksia saadaan tänä vuonna normaalia vähemmän.

Ruokaa on myös ostettava. Tänä vuonna kasseihin on hankittu elintarvikkeita tamperelaisten lahjoittamalla keräysrahalla noin 5000 eurolla kuukaudessa. Ruoka-apuverkoston toimijoille ostoruokaa on toimitettu Tampereen kaupungin antaman avustuksen turvin noin 10 000 eurolla kuukaudessa.

Vähävaraisten ihmisten avun tarve on niin suuri, että diakoniatyössä alkaa uusi kansalaiskeräys torstaina 7. lokakuuta. Yhteistyössä on jälleen kaupunkilehti Moro, jonka tuella on ennenkin saatu kerättyä huomattavia summia tähän tarkoitukseen.

Suuren kiitoksen ansaitsevatkin kaikki Tampereen seurakuntien yhteistyökumppanit, ruokalahjoittajat ja vapaaehtoistyöntekijät. Pidetään yhdessä huolta siitä, ettei kenenkään tarvitse nähdä nälkää Tampereella.